En el corazón de la mayor zona productora de frutos rojos de Europa, la tecnología aplicada a la postcosecha da un salto cualitativo. Un sistema avanzado de desinfección por luz ultravioleta UV-C está transformando la manera en que se gestionan las pérdidas de calidad en fresas, arándanos y frambuesas, reduciendo la necesidad de tratamientos químicos y marcando una tendencia hacia un modelo más competitivo y sostenible.

¿Qué está ocurriendo?

Tradicionalmente, buena parte de las mermas en berries durante la fase postcosecha se deben a la proliferación de hongos como Botrytis cinerea, responsables de la podredumbre y la pérdida de valor comercial en los productos frescos.

En varias centrales hortofrutícolas de Huelva, se ha comenzado a integrar un sistema de radiación UV-C en las líneas de clasificación y envasado. Esta tecnología:

• Incide directamente sobre la superficie del fruto, sin necesidad de aplicar productos líquidos o químicos.
• Reduce la carga microbiana superficial, con eficacia frente a patógenos clave.
• Puede ayudar a prolongar la vida útil comercial del producto sin alterar sus propiedades organolépticas (sabor, textura, aroma), siempre que la dosis y el proceso estén validados para el fruto y la línea concretos.

¿Cómo funciona?

El equipo se incorpora en las propias líneas de manipulado mediante módulos que exponen los frutos a radiación UV-C conforme avanzan sobre cintas transportadoras. El diseño aprovecha el flujo natural del proceso y puede adaptarse a la infraestructura existente, según las características de la instalación.

El objetivo no es esterilizar completamente, sino controlar y reducir la proliferación microbiana en el punto crítico de la postcosecha, con un enfoque técnico y cuantificable que favorece la conservación del producto.

Para conocer una solución relacionada, consulta la información de plantas UV-C para postcosecha de Biosmartec.

Ventajas competitivas para el sector

1. Reducción de tratamientos químicos: la tecnología UV-C opera sin necesidad de pulverizaciones líquidas en el propio proceso de irradiación.
2. Sostenibilidad: puede encajar en estrategias de producción limpia, siempre de acuerdo con los requisitos específicos de cada certificación y mercado.
3. Gestión de mermas: un proceso validado puede contribuir a reducir la podredumbre y mejorar la consistencia de los lotes que llegan a los mercados.

Tendencias del mercado y futuro

El uso de luz UV-C en postcosecha representa una aplicación tecnológica que va más allá de la investigación de laboratorio. A medida que los mercados europeos elevan sus exigencias en términos de inocuidad alimentaria y sostenibilidad, soluciones como esta pueden convertirse en ventajas competitivas para productores y operadores logísticos.

Además, este enfoque responde a una demanda clara del sector: maximizar la vida útil del producto y optimizar los procesos postcosecha, teniendo en cuenta los requisitos de los mercados de destino.